溶解氧是水中溶解氧量的量度。氧气可以通过流经急流或瀑布的水曝气过程（光合作用和大气的副产物）而溶解。溶解氧是监测水生生态系统健康的重要指标，因此对监测非常重要，并且会对水质和生态稳定性产生巨大影响。
溶解氧的量通常决定了该水域中生物的数量和类型。例如，鳟鱼之类的鱼对低溶解氧水平（低于百万分之八）敏感，无法在温暖，流动缓慢的溪流或河流中生存。化学过程或微生物对未经处理的污水或枯死的植被造成的有机物在水中的腐烂会严重降低溶解氧的浓度。这是造成鱼类死亡较为常见原因，尤其是在夏季，无论如何，温水所含的氧气较少。
溶解氧（DO）是指水中所含的氧气量。随着生根的水生植物和藻类进行光合作用，以及氧气通过空气-水界面转移，氧气进入水中。水可以吸收的氧气量取决于水温，盐度和压力。气体溶解度随温度降低而增加（较冷的水中含有更多的氧气）。气体溶解度随着盐度的降低而增加（淡水比盐水中的氧气更多）。氧的分压和饱和度都会随高度而变化。**后，气体溶解度随压力降低而降低。
因此，被太阳加热的水将保留在水体的表面（形成上扬现象），而密度更高，温度更低的水则沉入底部（断层）。。快速的温度变化层将这两层分开，称为温跃层。在夏季开始时，湖泊的下层将包含更多的溶解氧，因为较冷的水比较暖的水拥有更多的氧气。但是，随着时间的流逝，从上肢到下沉的死亡生物数量增加，并被微生物分解。持续的微生物分解**终导致缺氧的次碱化。如果湖中养分含量很高，则该过程可能会加速。如果微生物的生长速率不受磷等特定养分的限制，那么到夏天结束之前，湖中的溶解氧就可能耗尽。
在污水处理中，使固体沉淀在大盆中，向其中加入富含细菌的溶液以加速固体的分解。对于该过程存在较好的DO水平，并且通过机械通气“活性污泥”来维持水平，因为称为盆地的细菌浸渍含量。如果DO水平过低，细菌就会死亡，分解就会停止;如果DO水平过高，则使用比通气所需的更多的功率，并且该过程变得不必要地昂贵。
了解溶解氧含量可以帮助确保水体保持稳定，健康的状态。使用溶解氧测定仪可以帮助警告溶解氧的潜在变化，并使您能够在生态系统遭到破坏之前采取任何预防措施。
